化工廢水是化工產品生產過程中排放出來的廢水的總稱(含工藝廢水、冷卻水、廢氣洗滌水),按污染物種類,一般可以分為三類:第一類為含有機物的廢水,主要來自基本有機原料、合成材料(含合成塑料、合成橡膠、合成纖維)及農藥、染料等行業排出的廢水;第二類為含無機物的廢水,如無機鹽、氮肥、磷肥、鉀肥、硫酸、硝酸及純堿等行業排出的廢水。如按廢水中所含主要污染物分,則主要有含氰廢水、含酚廢水、含硫廢水、含氨廢水、含鉻廢水、含砷廢水、含有機磷化物廢水、含有機氯化合物廢水及含有機氟化物廢水等。
化工廢水具有如下特點。
1.排放量大
化工生產需進行化學反應,化學反應要在一定的溫度、壓力及催化劑等條件下進行。因此,化工產品在生產過程中工藝用水和冷卻水用量很大。加之化工企業目前大多數為中小企業,生產工藝落后,設備陳舊,清污難以分流,故水循環利用及回收利用率低,因此排放量大。
2.水質復雜且污染物含量高
化工廢水的水量和水質因原料路線、生產工藝方法及生產規模不同而有很大差異。
化工廢水污染物的含量高。
3.廢水中的污染物毒性大
化工廢水中許多污染物都具有毒性,例如重金屬汞、鉛、鉻、鎘等對人體危害很大。化學工業排出的有機廢水中含有的氰、酚、氟化合物及有機氯、有機磷、萘系及硝基化合物等,均為致畸、致癌、致突變額物質,危害人類健康和生態環境。